В пореформенной России, вступившей на путь капиталистического развития, не прекращались споры вокруг коренных вопросов развития страны. Появление русского перевода «Капитала» в той или иной степени повлияло и на профессорскую кафедру, и на журнальную публицистику, и на студенческие собрания, и на рабочие кружки. За несколько лет для большинства русской революционной интеллигенции Маркс стал самым крупным авторитетом в области социальных наук.

12 марта 1870 г. группа русских политических эмигрантов обратилась из Женевы к К. Марксу с письмом, в котором просила его быть представителем Русской секции в Генеральном совете I Интернационала. Представители русской секции активно выступили против Бакунина и Нечаева, взгляды и приемы борьбы которых они считали неприемлемыми. На Лондонской конференции Интернационала 1871 г. К. Маркс заявил, что особые надежды он возлагает на русский пролетариат, у которого так силен «дух товарищества и солидарности». В письме к В. Засулич от 23 апреля 1885 г. Ф. Энгельс писал: «…Я горжусь тем, что среди русской молодежи существует партия, которая искренне и без оговорок приняла великие экономические и исторические теории Маркса и решительно порвала со всеми анархистскими и несколько славянофильскими традициями своих предшественников. И сам Маркс был бы также горд этим, если бы прожил немного дольше. Это прогресс, который будет иметь огромное значение для развития революционного движения в России».